Libros para regalar o para regalarse : recomendaciones leídas .

He dudado sobre qué hacer esta entrada , y finalmente he decidido comentaros algunos de los libros que he leído desde Octubre , y que mi opinión os ayude a escoger algo para leer estas vacaciones , o para regalar . Alguno de ellos es extraordinario , y merecerá en un futuro próximo una entrada  propia . He intentado evitar en esta ocasión la poesía ,  los libros de ensayo  , exceptuando alguno propicio para regalar , y me he centrado más en las novelas , pero escribiendo sólo acerca de las que no son clásicos y han sido publicadas desde el verano .  No  daremos apuntes sobre las tramas , pues pinchando en los enlaces encontrareis las sinopsis de los libros .
Antes de publicar la entrada, he visto en  "el país" que sólo uno de estos libros ha sido elegido por sus críticos como uno de los mejores del 2011 . Estaría bien que dejáseis algún comentario sobre vuestras recomendaciones literarias , para enriquecernos a los demás .
Empezamos .

1. HHhH    de Laurent Binet  . Este libro ganó este año el premio Gouncort revelación este año . No me extraña . A mí me ha encantado  . Lo tiene todo , literatura , historia , emoción , compromiso , ética y debate . Trata sobre el atentado a Heydrich en Praga , que acabó con la vida de uno de los más temidos jerarcas nazis . Es a la vez una reflexión sobre el mal , y  sobre los héroes olvidados por la historia ;  sobre los verdugos y sobre las victimas valientes ; sobre los protagonistas de la historia , y sobre los actores secundarios sin los cuales no podrían producirse  acontecimientos que cambian el rumbo de nuestros destinos . Le llevó a Binet 10 años de investigación escribir este libro ,  es pues también la historia de una obsesión  . La novela es el relato del atentado y paralelamente de la vida de Binet y sus vicisitudes investigando esta historia  .Es maravilloso leer sus dudas al escribir , pues su objetivo primero es contar la verdad , y las dificultades para conseguirlo . Es un libro parecido en el enfoque al de Bartuman que comentamos al principio de este blog . Muy recomendable : entretenido : 9  Calidad : 9 . Interés : 10 .

2. El temor de un hombre sabio de Patrick Rothfuss : es la segunda parte de una saga épico - fantástica cuya primera parte apareció hace un par de años ,"El nombre del viento " . Si no sois aficionados al género quizá os asuste lo de "épico fantastica " , pero no debéis temer nada .  Aparte de los convencionalismos del género , como son un mundo inventado estilo medieval , personajes mitológicos y un poco de magia , esta saga también es una novela de iniciación y de aventuras . Esta narrada por el protagonista con algo de melancolía . Yo conocí el primer libro por una recomendación de Rosa Montero . Hace poco en "el país" ella no ponía tan bien esta segunda parte y  desgranaba unos peros al desarrollo del personaje principal  . Sin embargo en mi opinión , al igual que la primera novela de la saga , es muy entretenida , con situaciones y mundos muy interesantes . Es verdad como dice Rosa Montero , que el personaje no aprende de determinadas situaciones , en eso es algo plano , pero la rabia por sus orígenes y circunstancias le hace muy atractivo . Entretenido : 9 . Calidad : 7 . Interes : 7 .

3. El mapa y el territorio de Michell Houellebecq  : la última novela del enfant terrible de las letras francesas ha sido recibida por la crítica como la mejor de las suyas , ganando el premio Gouncourt . Para mí no es así . Está escrita endiabladamente bien , es entretenida , sus personajes perdidos , frikis , envueltos en situaciones kafkianas producto de nuestra sociedad postmoderna , no te defraudan . Incluso es más optimista que en ninguna de sus otras novelas , hay algo de piedad . Pero comparada con " Las partículas elementales " ese puñetazo en la cara a toda una forma buerguesa y convencional  de entender el mundo , con una escritura magnética y cortante como un cuhillo sobre tus convicciones , pierde la partida . Entretenida : 8 . Calidad : 8 Interés : 9 .

4. Mil otoños de David Mitchell : alentado por la crítica y por otras novelas suyas que aunque no me habían convencido plenamente , algo tenían de especial me decidí a leer esta nueva  novela de David Mitchell . El personaje principal no es muy atractivo , aunque al final se le coge cariño , y el arranque de la novela cuesta un poco . Si superas esas dos dificultades es una buena novela clásica de aventuras , con grandes personajes secundarios  , y que te deja con un buen sabor de boca . Entretenida : 7 . Calidad . 7  Interés . 8 .

5. Una novela francesa de Frederic Beigbeder : esta novela es un ajuste de cuentas consigo mismo del  más mediático y polémico escritor francés , con permiso de Houellebecq . Es la  autobiografía de un Peter Pan , como es toda nuestra generación , los que nacimos entre los 60 y los 70 , a partir de una anécdota inicial de caída en desgracia y fin de ciclo vital . Narra su infancia , y lo enlaza con la relación con sus hijas , producto de diferentes matrimonios . Es muy fácil de leer , yo la leí en una tarde , pero no me acabo de convencer . Me parecía que le faltaba autenticidad , cuando la pretensión del autor es justamente la contraria . Quizá esté equivocado . Entretenida : 9 . Calidad : 7 . Interés . 6

6. " El club de los optimistas incorregibles " de Jean Michel Guenassia : no debería comentar este libro pues lo leí justo al principio de este verano , por lo que no cumple el criterio establecido . Sin embargo ayer en la guardia hablamos casualmente de él , y quizá ya os estéis dando cuenta que no puedo resistirme a las casualidades . Es una de las mejores novelas que he leído este año . Es una verdadera novela de iniciación a la vida adulta . Al protagonista le ayudan en su camino exiliados rusos de los 50-60 en París , lo que añade a la novela un tono de amargura por las cosas perdidas , que contrasta con la ilusión por el primer amor del protagonista . Primer amor complicado y difícil , así como el segundo amor  verdadero en tanto en cuanto nos tiene en vilo . Nos habla en mi opinión sobre todo de decisiones . Las decisiones que tomas en la vida pueden tener un peso muy importante y marcar el resto de ella . A veces son tan equivocadas que sólo el orgullo nos impide darnos cuenta , otras son producto de nuestra generosidad y sacan a flote lo mejor de nosotros mismos . El libro es un abanico de decisiones estupéndamente contadas . A pesar de los momentos tristes , te deja con un buen  sabor de boca , mezcla de tristeza y optimismo , y la sensación de ser mejor persona y haber aprendido algo de la vida  al acabar de leerlo . Entretenido : 9 . Calidad : 9 . Interés : 10.



 Finalmente os dejo  con dos recomendaciones para regalo muy interesantes  :

1. " El pequeño libro de las grandes decisiones " de  Mikael Krogerus y Roman Tschappeler. En una presentación muy elegante ( parece una moleskine )  , discreta e intuitiva de leer , se nos presentan de manera resumida 50 modelos de toma de decisiones que van desde la organización de tareas al entendimiento de uno mismo y los demás . Si conoces algo de estos temas al hojearlo te das cuenta de su interés y de la brillantez de sus autores al resumir tanto conocimiento en unas pocas páginas , y hacerlo además de una manera tan agradable a la vista . Un must .

2."Venus al rojo vivo , Marte bajo cero "  de John Gray  : un libro entretenido y con más miga de la que parece , en la que no fallas para hacer un regalo a alguien que aprecies . Si apartas los prejuicios que puedas tener sobre este tipo de libros , verás que te reirás , te sentirás reflejado/a , y sabrás más acerca de tí y de los/as demás .

Si os sirven de algo estas recomendaciones , bienvenidas sean . La mayoría de ellas , además de entretenidas , hacen que de alguna manera cambies . Si quieres hacernos alguna y compartir con nosotros tus novelas preferidas del año , estupendo .

Los poseidos

El penúltimo libro que he leido ha sido" Los Poseidos . Aventuras con libros rusos y con las personas que los leen ". de Elif Batuman .
Cuando leí la crítica en Julio , más allá de las habituales cantinelas de su éxito americano , me atrajo el tema y el título del libro . Una novela autobiográfica , tomando como hilo conductor a Babel , Tolstoi , y Dostoievski entre muchos otros ...
En la libreria su portada tipo comic me hizo sonreir y allí, de pie , ojeando sus páginas casi me acabo el primer capítulo . En las primeras páginas Batuman de 34 años , nos cuenta que al igual que le pasó a Hans Castorp en " La montaña mágica " que se quedó en el sanatorio de Davos 7 años sin saber muy bien el porqué ( bueno... quizá una chica ) , ella dedicó otros 7 años a la literatura y la lengua rusa , queriendo en relidad ser novelista y siendo de ascendencia turca ( pero es que Turquia no tiene buenos escritores según ella ... ) .
Los poseidos es una novela moderna . Mezcla  recorridos vitales , ensayos sobre literatura , anécdotas sobre escritores , reflexiones sobre paises , tiene sentido del humor ( el mejor, que es reirse de uno mismo y de las cosas que te pasan ) , pero sobre todo , y es lo que la hace casi grande , está repleta de momentos en que Batuman piensa acerca de las cosas que le suceden , y que a veces la arrollan  ( o se deja arrastrar ) de una manera original  , por encima de lugares comunes, ayudandose para ello ... de sus queridos escritores rusos .
La primera parte del libro que describe como se dedicó a estudiar ruso , y a la literatura rusa , y no se inscribió en un prestigioso taller de literatura de la costa este norteamericana  , es una estupenda reflexión sobre como el seguir los caminos trillados o que parecen más obvios a veces va contra el sentido común de uno mismo , que a fin de cuentas es el que importa . En esa  primera parte tiene un papel importante Isaak Bábel y su novela Caballeria Roja . Todo acerca de él , y hay mucho en este libro, te seduce e intriga . Su obsesivo perfeccionismo , su final trágico , las aventuras de Batuman en un congreso sobre él , con la presencia de la hija de Bábel ....
En una segunda parte continúan las peripecias universitarias de Batuman  , ilustradas por el final de la vida de Tolstoi . De nuevo una metafora literaria . El final de Tostoi , un mito ya en vida , no fue edificante . Huyó de su casa después de modificar su testamento , discutir agriamente con su mujer Sonia  , y  llevado por su misticismo dejarse  manipular por los seguidores de su peculiar doctrina cristiana . Esos últimos días fueron reflejados estremecedoramente en " La última estación " protagonizada por Chistopher Plummer y Helen Mirren .

Batuman nos habla  tambien de Anna Kareninna, esa obra maestra en la que la protagonista no sale hasta casi la mitad del libro , y muere cuando falta un tercio . Los genios escriben así .
La tercera parte trata sobre su estancia en Ubekistan , aprendiendo ubzbeko por diversas vicisitudes, y es la que menos me ha gustado , aún siendo muy buena , y la que lastra un poco el libro , quizá porque se hace un poco larga . Aún así quizá merece una segunda lectura .
La cuarta parte es quizá la mejor , aun siendo la más densa . La inspira Dostoievski , y su extraña , magnética y subyugante  novela "Los demonios ". Es la única novela de la que cuenta su argumento de principio a fin en el libro ( a lo que dedica casi 8 páginas ) , y la analiza de una manera profunda . Con " Los demonios "  nos introduce a un interesante dilema entre la realidad y el deseo , con dos protagonistas , Rene Girad y Matej.  Rene Girard es un critico literario y filósofo francés famoso por su teoría del deseo mimético . La teoría de Girard es que  todos los deseos que dirigen nuestras acciones en la vida son aprendidos o imitados de otros a quien asignamos por error la autonomía de la que nosotros carecemos . Así , y como ejemplo, los heroes de las novelas no persiguen lo aparente , en realidad quieren alcanzar un ideal . Falso ideal segun Girad pues es inalcanzable , y conduce al fracaso y a la fustración .  Raskolnikov en Crimen y castigo sólo cree que quiere el dinero de la prestamista cuando en realidad desea convertirse en un superhombre Nietzscheano y acaba en la cárcel en Siberia , y Julian Sorel en Rojo y Negro  cree que su ambición se centra en las mujeres hermosas y en las brillantes promociones cuando lo que quiere alcanzar es cierto ideal Napoleónico de ser auténtico , y es guillotinado al final . .Lo mismo nos sucede a  nosotros los  lectores, imitadores de otras vidas, a las que atribuimos cualidades ideales que suplan nuestras carencias ...
Batuman nos cuenta como primero a ella y a sus compañeros  le fascina esta idea , y como poco a poco se rebela contra ella .
Este hermoso párrafo resume magistralmente su cambio de posición   :

"En  el análisis final , eso es lo que era tan nocivo del girardismo : hacía que el amor careciera de valor . La curiosidad y la empatía que engendraba el amor , lo cual yo consideraba tan valioso , eran descritas como defectos de la naturaleza humana . La motivación para cometer errores generosos que yo tenía como única escapatoria posible de la prisión del propio interés y la inercia , se veía como una forma de egoismo . Si Girard tenía razón acerca de la condición humana , la única manera de obrar sería dejar lo que estuvieramos haciendo , todos nosotros, en este instante . Si las novelas trataban realmente de lo que él decía , tendrían que dejar de escribirse ".

En esta parte de la novela  apararece en la vida de Batuman  un personaje girardiano real , Matej .  Matej es un compañero  de posgrado con un carisma especial que hace que todos/as las amistades de Batuman ( incluida ella )  le idealicen , quieran estar siempre a su lado. Les fascina en un sentido girardiano  . Matej  es un gran lector , es croata y ha vivido una guerra en primera persona  , está desarraigado , y busca desesperadamente un ideal . Católico y fumador compulsivo , "desenvuelto y byroniano" , con cualidades adictivas como un talento retórico que consigue envolver a quien le escucha , viene, como confiesa una noche a Batuman, de una antigua relación autodestructiva con una chica en Croacia , que junto a la guerra , su  peculiar lectura de Nietzsche y su fé religiosa , forma un estado maniaco depresivo que busca  solucionar a trompicones  .
Batuman tiene una breve relación con él , hablan mucho por las noches de literatura y de la vida y terminan acostandose en un par de ocasiones . Como personaje girardiano  Matej le dice a Batuman :
"él dijo que mi obsesión con él era un signo de enfermedad. No puedo curar tu carencia metafísica, me dijo molesto. No puedo hacer nada por ti. Lo único que puedo es hacerte sentir miserable [...] Crees que soy diferente a ti; crees que tengo algo que no posees. Pero no somos diferentes. Tú y yo somos muy parecidos -somos exactamente iguales".
Al final de la novela  Matej ingresa en un convento ( y allí sigue ) , ante el estupor de todos sus conocidos , y la comprensión de Batuman  .
Leer los poseidos me ha traido recuerdos de numerosas lecturas . Como dice Batuman en un pasaje del libro : " ciertos libros los recordamos junto a las circunstancias de sus lecturas .." .Para no aburriros tan sólo destacaré algunas :
"Crimen y castigo"  de Dostoievski  en un interminable y solitario viaje en tren en litera por la noche a Cartagena , una semana santa  cuando tenía 17 años ; el impacto que causó en mi Raskolnikov aún dura .
"Anna Karenina " a los 29 años , regalo de cumpleaños de Diego . Aún recuerdo cuando me lo dió envuelto en papel de regalo en la cervecería Riaño de Cea Bermudez donde habiamos  quedado  todos para celebrar mi cumpleaños . " Lee el comienzo Fernando , no lo olvidaras".  Allí mismo, en Riaño, lo leimos juntos .Y tenías razón , quizá sea la cita que más he empleado en mi vida y que más me ha dado que pensar .
Por último "La guardia Blanca "   de Mihail Bulgakov  . Bulgakov era médico , y había leido sus relatos cortos ( Morfina etc ) durante la residencia  ( el mir ) de anestesia . Hace 4 años en un periodo dificil para mí en el trabajo , estando de casualidad en La casa del Libro en Gran Vía , ví un libro llamado " La guardia Blanca " . Pensé con prevención  " ¿otra novela de Bulgakov ? " .  Dos meses antes me habían regalado "El maestro y Margarita " y  no me había gustado.  De nuevo , leí allí de pie , frente a la esquinada estantería, las primeras páginas más deliciosas y poéticas en una novela que había leido en años . Su lectura , la historia  de la  familia Turbin en Kiev , arrastrada por el peso de la historia , asistiendo al desmoronamiendo de sus certezas , tradiciones y lealtades , fue terapeútica para mí .

Los poseidos ( se traducía así antes la novela " Los demonios " de Dostoievski ) y sobre todo las aventuras de Batuman  con las personas que leen libros rusos no os defraudará .